Constituição de um vulcão

Um vulcão é constituído por uma câmara magmática, local no interior da terra onde se armazena o magma (material rochoso fundido e rico em gases que se encontra a elevadas temperaturas). A comunicação com o exterior é feita por um canal, a chaminé vulcânica, por onde ascendem diversos produtos vulcânicos. Estes podem acumular-se à volta da chaminé, formando-se um edifício de forma cónica, o cone vulcânico, ou serem lançados a grandes distâncias.
Muitas vezes, da chaminé principal divergem chaminés secundárias que originam outros tantos cones secundários.
A parte superior do cone, existe uma abertura, a cratera, por onde são expelidos os produtos da actividade vulcânica.

Erupção do vulcão dos Capelinhos (Açores)

De 16 a 27 de Setembro de 1957, sentiram-se na ilha do Faial mais de 200 abalos de terra de intensidade fraca.
(…) A erupção começou pela simples emissão de vapor de água e de outros gases, mas em breve (…) a projecção de materiais piroclásticos atingiu notáveis proporções. Estes produtos podem ser genericamente designados cinzas mas na realidade eram constituídos por lapilli. A emissão destes materiais foi tão abundante que se formou uma ilhota com cerca de 800 metros de diâmetro e 99 metros de altura. Posteriormente, esta ilhota ligou-se à ilha do Faial, na ponta dos capelinhos.
No entanto esta erupção vulcânica apresentou, também, momentos de actividade difusiva, com emanações de correntes de lava. Estipula-se o volume de lava emitido em cerca de 85 milhões de metros cúbicos.
A 24 de Outubro de 1958, observou-se pela última vez a emissão de fragmentos incandescentes.


Folheto Vulcão dos Capelinhos, Edição da Direcção Regional de Turismo (adaptado)

A historia de uma ilha efemera

Em Janeiro de 1986, ao largo do Japão, ergueu-se subitamente uma nuvem de magma, de fumo e de gases. Adormecido no fundo do oceano, o vulcão Fukutokuonaba acabava de despertar, dando origem a uma ilha. Ao longo de dois meses a ilha manteve-se 20 m acima do nível do mar, mas depois foi para tragada pelas vagas.

Vulcões

Os vulcões costumam encontrar-se em áreas geográficas que coincidem com aquelas onde se dá uma maior frequência de terramotos, ou seja, onde a actividade interna é mais elevada.

O comportamento dos vulcões depende dos materiais que formam o magma e do tipo de material da crosta terrestre. Quando há uma erupção, isto é, uma saída de grandes quantidades de materiais (fumos, cinzas, bombas, lapillis, etc.) pela cratera do vulcão, esta produzira alguns efeitos ou outros.

Como sabemos quando se dará uma erupção vulcânica?

Sabemos através dos seguintes efeitos:

- Tremores de terra
- Ruídos surdos no interior da terra
- Movimentos dos terrenos próximos do vulcão
- Elevação geral da temperatura
- Aumento da temperatura da própria terra


Já houve tempos em que não havia aviso de espécie nenhuma, como aconteceu com grande erupção do Vesúvio de 1872.

Para que os homens pudessem ter melhores indícios acercas das futuras erupções, foram montados observatórios vulcânicos especiais em locais onde a actividade é possível. Estão equipados com instrumentos que podem medir as alterações e prover o que vai provavelmente acontecer.